Casa dos Açores do Quebeque

Data de Fundação:	18 de julho de 1978
Endereço:	Rua Fleury Ouest, 229 Montreal, Quebec H3L 1T8 Canadá
Telefone:	514-388-4129
Email:	casadosacoresdoquebeque@hotmail.com

Breve História

Versão de áudio (disponível apenas em inglês):

A Casa dos Açores do Quebec (CAQ) foi fundada a 18 de julho de 1978 por cinco açorianos: Tadeu Rocha, Manuel Contente, Carlos Saldanha, Maria Elvira Saldanha e Joviano Vaz. É uma das dezessete casas afiliadas espalhadas por três continentes. De acordo com o Portal do Conselho Mundial das Casas dos Açores (http://casasdosacores.org/en/), tem como missão “divulgar os Açores, os Açorianos e a sua cultura nas respetivas áreas de influência; defender os interesses dos Açores e dos Açorianos e seus descendentes […].”

Durante os primeiros treze anos, a liderança do CAQ foi composta por uma Comissão Administrativa temporária que se reunia no antigo Clube Micaelense, no Predial, ou nas residências de Tadeu Rocha e Carlos Saldanha. Esta administração promoveu o primeiro evento a 16 de Dezembro de 1990, no salão comunitário da Igreja de Santa Cruz com um jantar e dança que contou com a presença de muitos convidados e com as atuações da fadista local, Jordelina Benfeito, acompanhada por Artur Gaipo, e da banda Impacto. Ainda sob a liderança da comissão administrativa, o então Presidente do Governo Regional dos Açores, Dr. Mota Amaral, foi convidado de honra em Maio de 1991 e permaneceu em Montreal durante quatro dias para participar em diversos eventos.

A 18 de novembro de 1991, os membros da organização foram convocados a comparecer no 4179 Rue St. Dominique para eleger a primeira Direção Executiva do CAQ. Guilherme Cabral foi eleito Presidente, António Tavares, Vice-Presidente, Manuel António Pereira, Secretário, e Benjamin Moniz, Tesoureiro. Os restantes diretores eram Carlos Saldanha, Norberto Aguiar, Alfredo Ponte, Vitor Puím e José Coelho.

Na sequência deste memorável acontecimento, foram eleitos outros presidentes ao longo dos anos, mas o falecido Manuel António Pereira, que presidiu de 1993 a 2000, ainda é considerado o diretor mais notável do CAQ. Em 1997, ajudou a fundar o Rancho Folclórico Ilhas de Encanto e, em 2004, o Grupo Reviver de idosos do qual foi coordenador por algum tempo. Durante a sua liderança, foi pioneiro na organização de torneios de golfe para a comunidade portuguesa de Montreal sob a bandeira do CAQ, que se tornaram eventos anuais populares na região. O primeiro do género ocorreu a 24 de Setembro de 1995 – o então Vice-Presidente de Contas Comerciais do Royal Bank of Canada, Duarte Miranda, foi o Presidente Honorário do torneio e responsável pela organização do evento juntamente com Manuel Puga. O torneio, realizado no Bonniebrook Golf Club, contou com a participação de 144 jogadores e outras 300 pessoas que compareceram ao jantar de angariação de fundos, realizado nessa mesma noite. No total, a Casa dos Açores do Quebec arrecadou 4,700 dólares. O segundo torneio, realizado em 1996, contou com a presença de Luís Mota, então Secretário de Turismo dos Açores, que foi nomeado Presidente Honorário do evento.

Foi também durante a liderança de Manuel António Pereira que o Orfeão Edmundo Machado de Oliveira, que se deslocou a Toronto da ilha de São Miguel com um grupo composto por cem pessoas, foi convidado pelo CAQ a visitar a província do Quebeque. O grupo coral atuou separadamente para as comunidades portuguesas de Montreal e de Laval. Esta foi uma iniciativa ousada que teve tremendo sucesso e que se tornou num marco relevante na história da organização.

Outros convidados notáveis ​​da Casa dos Açores do Quebec incluem os Secretários de Estado Ricardo Serrão Santos e José Luís Carneiro, os Presidentes do Governo Regional dos Açores Carlos César, Vasco Cordeiro e José Manuel Bolieiro (na altura Presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada) e o então Presidente da Assembleia Legislativa dos Açores, Alberto R. Madruga da Costa. A organização também acolheu grupos de teatro, exposições de arte, lançamentos de livros e concertos, entre muitos outros eventos.

Algumas das atividades anuais do CAQ incluem as festividades religiosas em Honra do Espírito Santo e de São João, iniciativas como a Matança do Porco e a Semana Cultural, celebrações de datas importantes como os dias de Portugal, dos Açores e do Canadá, colaboração com outras organizações comunitárias, e excursões e eventos sociais.

A actual sede da organização foi inaugurada a 22 de Março de 1997, na presença da Dra. Alzira Silva, então directora do Gabinete de Emigração e Apoio às Comunidades Açorianas. A 28 de agosto do mesmo ano, o então Presidente do Governo Regional dos Açores, Carlos César, juntamente com a sua esposa, visitou a organização e presenteou-a com um donativo monetário para ajudar na compra do novo edifício.

Nota: este artigo foi escrito com referências de ficheiros enviados pela Casa dos Açores do Quebec para lusocanada.com. Estas referências incluem uma carta do saudoso Manuel António Pereira (25 de abril de 1942 – 25 de julho de 2021) por ocasião do 40º aniversário do CAQ, em 2018, e um documento intitulado HISTÓRICO que, segundo a secretária da organização, Paula Ferreira, tem sido atualizado ao longo dos anos por diferentes membros da Direção.

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