Bradford

Organizações Comunitárias: Centro Cultural Português de Bradford

A SEGUNDA CIDADE MAIS PORTUGUESA DO CANADÁ

POPULAÇÃO DE BRADFORD – 42,880

ESTATÍSTICAS RELACIONADAS COM OS PORTUGUESES EM BRADFORD

COMO LÍNGUA
MÃE		COMO MAIS
FALADA		CONHECIMENTO
DA LÍNGUA		NASCIDOS
EM PORTUGAL		ORIGEM
ÉTNICA
2,145
(5% da população)		965
(2.2% da população)		2,620
(6.1% da população)		1,570
(3.7% da população)		4,135
(9.7% da população)
Fonte: Statistics Canada

Versão de áudio (disponível apenas em inglês):

Samuel Holland estabeleceu a primeira povoação em Bradford, em 1791, composta por um punhado de casas de madeira, localizada na margem leste do rio Holland. Oito anos depois, a povoação cresceu substancialmente e, durante a guerra de 1812, abriu-se aqui a primeira taberna. A construção de um moinho de vento no lado norte da cidade, e mais tarde uma estrada que ligou Bradford a Innisfil, atraiu ainda mais pessoas para a região. Os portugueses chegaram após os meados do Século XX , mas rapidamente se estabeleceram como a etnia mais representada na cidade.

Bradford está marcada pela nossa presença não só em número, mas também nos variados estabelecimentos que se espalham pela localidade. Quem entra na cidade por via da autoestrada 400, encontrará primeiro a Churrasqueira Costa Verde e, algumas centenas de metros depois, a Padaria Caldense. Ao entrar no centro da cidade, encontrarár o bar Tic Tac, e os restaurantes Minho e Ilha Azul e, mais a oeste, a Padaria Portugalia. A sul da cidade, junto ao canal Holland, fica o Centro Cultural Português de Bradford. Fundada em 1980, a associação alberga-se num edifício imponente cercado por hectares de terreno, sua propriedade.

De acordo com o Censos de 2021, há 2,145 moradores de Bradford que são fluentes em português, 965 que falam a língua em casa e 2,620 que têm algum conhecimento do português. Entre os luso-canadianos que aqui residem, cerca de 1,570 nasceram em Portugal e outros 4,135 consideram Portugal a sua origem étnica.

Antes dos portugueses se estabelecerem na região, foram os irlandeses que gozaram de hegemonia, com início em 1807. Porém, estes foram substituidos por um grupo de escoceses vindos de Manitoba que se estabeleceram aqui, em 1819, formando o maior grupo étnico da localidade. Foram os escoceses que ajudaram a construir um total de quatro moinhos de vento e que inauguraram Auld Kirk, a primeira igreja em Bradford. Em 1853, o caminho de ferro chegou à localidade numa altura em que a população rondava os mil habitantes. Quatro anos depois, em XNUMX, Bradford foi oficialmente incorporada como vila.

Câmara Municipal (foto: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bradford_West_Gwillimbury_ON.JPG)

Os anos que se seguiram testemunharam um crescimento constante da população. Pela viragem do Século XX, Bradford havia-se estabelecido como uma localidade relevante. Aqui, o desporto tornou-se no passatempo preferido, e o jogo de Lacrosse em particular. Entre 1902 e 1905, Bradford foi campeão do Ontário em Lacrosse quatro anos consecutivos.

Embora o desporto se tenha tornado importante na vida dos moradores, o trabalho na agricultura era ainda mais crucial. O solo fértil da região, aliado à abundância de água, tornou a região desejável para agricultores. Ao longo dos anos, o sistema de irrigação foi reformulado. Hoje, se você viajar pelas quintas de Bradford, encontrará muitos braços do Canal Holland que fecundam milhares de hectares de terra arável.

Bradford foi elevada a cidade em 1960, numa altura em que os primeiros portugueses começaram a chegar à localidade. Um ano depois, o primeiro sistema de esgoto foi instalado, após a ocorrência de um segundo incêndio devastador que consumiu a maior parte do atual centro da cidade. Em 1991, Bradford juntou-se à localidade de West Gwillimbury para formar uma cidade unificada - Bradford West Gwillimbury.

Village Inn, localizado na esquina sudeste das ruas Barrie e Holland, é o estabelecimento comercial em operação mais antigo na localidade.

Com ficheiros da Revista Luso-Ontário, 2008
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