Sarnia

Organizações Comunitárias: Clube Português de Sarnia

POPULAÇÃO DE SARNIA: 71,594

ESTATÍSTICAS RELACIONADAS COM OS PORTUGUESES EM SARNIA:

COMO LÍNGUA MATERNA	COMO MAIS FALADA	CONHECIMENTO DA LÍNGUA	NASCIDOS PORTUGAL	ORIGEM ÉTNICA
395 (0.5% da população)	160 (0.2% da população)	415 (0.6% da população)	250 (0.3% da população)	1,045 (1.5% da população)

Versão de áudio (disponível apenas em inglês):

Inicialmente apelidada 'The Rapids', a vila assumiu posteriormente o nome de 'Port Sarnia' em 1835 após Sir John Colborne visitar a região pela primeira vez e descobrir que o nome original não era do agrada da população. Uma votação de 26 contra 16 aprovou o novo nome quando a localidade era composta por 44 contribuintes, quinze casas, duas tabernas e duas lojas. Em 1857, a localidade adotou o nome de 'Sarnia', mas só foi oficialmente incorporada em 1914. Recentemente, em 1991, Clearwater juntou-se à cidade para formar um município único.

Na década de 1850, o primeiro poço de petróleo na América do Norte foi aberto na região de Sarnia, transformando a cidade num importante centro industrial. A Great Western Railway chegou aqui em 1858 e, um ano depois, o mesmo aconteceu com a Grand Trunk Railway. Em 1889, ambas as empresas ferroviárias fizeram ligação com os Estados Unidos através de um túnel cavado sob o rio St. Clair, mas somente em 1938 a Bluewater Bridge foi construída para permitir que veículos e peões cruzassem a fronteira. A cidade testemunhou um crescimento acentuado no seu setor industrial após a gigante da borracha Polymer Corporation construir aqui uma fábrica. Muitos dos produtos sintéticos à base de petróleo usados ​​na Segunda Guerra Mundial foram fabricados aqui.

Atualmente, Sarnia continua a prosperar na indústria do petróleo, mas a descoberta, nos últimos tempos, de depósitos de sal na região impulsionou significativamente a economia local e acentuou o apelido de "Cidade do Vale Químico”.

Os portugueses foram naturalmente atraídos para o local para trabalhar quer directamente na indústria petrolífera quer no setor da construção. O crescimento foi, no entanto, lento, mas na década de setenta, já se havia estabelecido aqui um número considerável de luso-canadianos. Essas pessoas começaram a reunir-se nas casas umas das outras e, em 1979, foi realizado o primeiro evento oficial – a Festa de Santo António. Em 1980, o Clube Português de Sarnia foi formado. Ao longo dos anos, passou por altos e baixos, mas resistiu sempre aos desafios.

A comunidade portuguesa em Sarnia está a envelhecer gradualmente. Entretanto, a nova geração de luso-canadianos que residem aqui já não participam ativamente na vida da associação local ou em outras iniciativas relacionadas com a nossa cultura. Os anos que se seguem serão cruciais para a manutenção do Clube Português de Sarnia e para a hegemonia da nossa comunidade na cidade.

Com ficheiros da Revista Luso-Ontário, 2008

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