Clube Português de Oshawa

Data de Fundação:	1 de fevereiro de 1978
Endereço:	520 Simcoe Street South Oshawa, Ontario L1H 4J8
Telefone:	(905) 240-5225
Website:	http://www.oshawaportugueseclub.com/

Breve História

Versão de áudio (disponível apenas em inglês):

O Clube Português de Oshawa foi a primeira organização representativa da cultura e tradições portuguesas nesta cidade. Ao longo dos anos, a associação cumpriu os seus objetivos, mas também agregou ativos valiosos para garantir a sua saúde financeira e importância cultural.

Em 1978, numa altura em que Oshawa albergava cerca de mil portugueses, Vitor Silva, Chico Branco, António Bonifácio, Fernando Sousa e Rafael Roberto decidiram criar o Oshawa Portuguese Club. Vitor Silva foi eleito o primeiro presidente. 

Uma comunidade antes unida foi subitamente dividida em duas facções cinco anos após a fundação da organização. Um grupo permaneceu com o Clube Português, o outro fundou o Northern Portugal Cultural Centre. Apesar deste contratempo, o Clube Português de Oshawa manteve os seus objectivos e continuou a contar com muito apoio da comunidade. Foi durante esses tempos difíceis que a organização comprou uma grande propriedade com campo de futebol e amplo espaço para recreio, ao norte da Highway 5, por 401 dólares. Havia uma pequena casa na propriedade que servia de sede e que era utilizada para reuniões e pequenas confraternizações. 

Esta compra permitiu ao clube competir nas ligas de futebol locais. A certa altura, tinha uma equipa de jovens, uma de séniores e outra de veteranos. Os luso-canadianos começaram a reunir-se aqui não apenas para ver e jogar futebol, mas também para participar em inúmeras atividades que incluíam jogos tradicionais, churrascos e torneios de cartas. No entanto, a organização não conseguiu construir o seu salão neste local porque a propriedade fica junto a um rio, o que obriga a construção de um imóvel a ser feito sobre pilares. A Direção da época rejeitou a ideia e procurou outro local para servir de sede oficial.  

A compra do primeiro salão de festas da associação, localizado na Bloor Street, ocorreu em 1993. Foi um passo importante porque deu ao clube a oportunidade de organizar os seus próprios eventos sem precisar de sair de 'casa'. Não foi, porém, uma compra que reuniu consenso entre os membros do Executivo. O então presidente, João Cruz, acreditou no projeto e reuniu apoio suficiente para aprovar a moção. A propriedade foi comprada por 185,000 dólares. O Clube efetuou a compra com empréstimos sem juros por parte dos seus associados.

À entrada do milénio, tanto a propriedade junto ao rio como o salão do clube haviam sido pagos na íntegra. No entanto, o prédio na Bloor Street foi posteriormente vendido, levando a que a organização se estabelecesse na Simcoe Street South.

O Oshawa Portuguese Club recebeu duas distinções de mérito atribuídas pela Aliança de Clubes e Associações Portuguesas do Ontário (ACAPO). Em 1994, a organização organizou a primeira reunião da ACAPO em Oshawa. Joaquim Júlio Silva era o presidente na época. Foi também em 1994 que a equipa sénior masculina do clube conquistou a Taça Camões e que os juniores chegaram à final da competição. 

O rancho é o grupo organizado mais antigo do clube e continua em atividade representando todas as regiões de Portugal. 

Quanto aos projetos mais recentes, a construção de uma nova sede na propriedade junto ao rio parece ser um ponto recorrente de discussão. Por enquanto, a organização prospera na sua nova casa.

Com ficheiros da Revista Luso-Ontário, 2008

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