Data de Fundação	1960
Endereço:	870 Townline Road, Caixa Postal 26045 Cambridge, Ontario N1R8E8
Telefone:	519-658-970

Mais de meio século de serviço comunitário

Versão de áudio (disponível apenas em inglês):

Em 1960, Abílio Vargas tornou-se o primeiro presidente do Clube Português de Cambridge, numa época em que não havia sede fixa e as reuniões eram realizadas nas casas dos diretores. Eventos sociais e culturais eram organizados em ginásios de escolas locais e em outros salões da cidade. 

Tudo começou com as celebrações do Espírito Santo no início da década de sessenta até que, em 1960, foi adquirido o terreno onde está localizada a atual sede. O salão era de menor dimensão do que o atual. Em 1966, foi construído um anexo ao prédio e ainda outro quase duas décadas depois, em 1973. O interior foi renovado em 1989 para se adaptar às necessidades da organização. 

Esta é a organização luso-canadiana mais antiga de Cambridge e continua a ser um ponto de encontro para muitos dos nossos conterrâneos que vivem nesta cidade. 

O excelente estado de conservação do edifício e a enorme propriedade envolvente fizeram do Clube Português de Cambridge, desde a sua fundação, a casa de eleição para as várias organizações religiosas luso-canadianas da cidade. O Império Mariense, a Irmandade Picoense, o Império Micaelense e o Império São João são algumas dessas organizações que utilizam a sede do clube para reuniões e realização de eventos.

Para além de acolher outras organizações comunitárias, o Clube Português de Cambridge tem também grupos e atividades próprias como a Banda Filarmónica, o grupo folclórico e Os Supersonics, a equipa de futebol da organização. O rancho folclórico representa os Açores uma vez que a maioria dos seus associados são oriundos do arquipélago. 

Um dos eventos de marca do clube é a celebração da imigração portuguesa para o Canadá, uma ocasião anual muito antecipada por todos, especialmente por aqueles que fazem parte do grupo inicial de recém-chegados a Cambridge. Durante este evento, esses homens e mulheres são homenageados com distinção. Cambridge é o lar de muitos pioneiros que chegaram ao Canadá, vindos de Portugal, nas décadas de cinquenta e sessenta. 

Outro motivo de orgulho para associados e amigos da associação são as comemorações do Dia de Portugal, a cada 10 de junho. Os sócios do clube organizam uma pequena parada pelo centro da cidade. A parada inclui carros alegóricos e centenas de participantes de todas as idades. Há também um monumento no centro da cidade que marca a presença dos portugueses em Cambridge.

Com um imóvel deste porte, é necessário encontrar formas de rentabilizar o local para que o clube se mantenha financeiramente autónomo. O aluguer do salão para casamentos tem sido uma fonte de receitas importante para a organização, padrão que deve permanecer como norma à medida que a comunidade se integra na sociedade em geral e perde o interesse pelas suas raízes culturais. 

A integração natural da comunidade e o eventual falecimento dos mais velhos pode obrigar a comunidade portuguesa de Cambridge a ponderar abrigar todas as suas organizações sob o mesmo teto. O assunto ainda não á assunto de discussão por estas paragens, mas será, eventualmente, inevitável. 

Com ficheiros da Revista Luso-Ontário, 2008

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