Casa do Alentejo
| Data de Fundação: | 20 de fevereiro de 1983 |
| Endereço: | 1130 Dupont Street Toronto, Ontario M6H 2A2 |
| Telefone: | 416-537-7766 |
| casadoalentejo@sympatico.ca |
UM MARCO CULTURAL PARA OS PORTUGUESES EM TORONTO
Versão de áudio (disponível apenas em inglês):
A Casa do Alentejo não faz parte do grupo das associações pioneiras no Ontário mas é certamente uma das mais dinâmicas. A organização continua a orgulhar-se dos seus eventos culturais e sociais que têm maravilhado tanto os seus associados como também muitos outros membros da comunidade portuguesa.
Manuel de Brito Fialho, Maria Rosa de Sousa, Daniel Fernandes e Francisco de Sousa reuniram-se no início dos anos oitenta para discutir a formação da Casa do Alentejo. A 1980 de fevereiro de 20, a associação foi oficialmente criada e estabelecida na Claremont Street, onde foi realizado o seu primeiro evento. Nesse mesmo ano, a organização realizou a sua primeira festa, com jantar e dança, no Saint Lawrence Market localizado na baixa de Toronto. O primeiro aniversário foi realizado num salão situado na esquina da Eglinton com a Dufferin.
A Casa do Alentejo teve o seu crescimento mais significativo em 1987, fruto da decisão de mudar a sua sede para a esquina das ruas Dundas e Dufferin, bem no coração da comunidade portuguesa. Esta nova casa era maior em tamanho, melhor localizada, e com capacidade para receber todos os eventos anuais que a organização promovia.
No entanto, o projeto mais audaz viria 10 anos mais tarde, em 1997, quando a Direção de então promoveu a ideia de comprar o prédio onde se situa a sede atual, na Dupont Street, a leste de Dufferin. Apesar de ousada, a mudança provou ser uma ótima decisão. Neste local, a Casa do Alentejo já recebeu eventos organizados por muitas outras organizações comunitárias, desde empresas privadas a iniciativas sociais e culturais. Acima de tudo, proporcionou aos seus associados instalações de alto nível para levar a cabo o excelente trabalho de promoção e preservação do nosso património cultural.
Ao longo dos anos, a Casa do Alentejo consolidou-se como um dos grandes promotores da Cultura Portuguesa no Canadá. Entre muitos outros visitantes ilustres, a organização já recebeu personalidades de todas as vertentes do mundo político, cultural e artístico, como ex-presidentes e primeiros-ministros de Portugal, Mário Soares e Cavaco Silva, artistas como Carlos do Carmo e Xutos e Pontapes, autores como José Saramago e Mário Zambujal, atletas como Carlos Lopes e Fernando Mamede, e especialistas em gastronomia como Maria de Lurdes Modesto.
O principal evento da associação é a Semana Cultural anual, através da qual promove a gastronomia, as artes, a música e os talentos coletivos e individuais do Alentejo.
A juventude também desempenha um papel importante na associação. No final da primeira década deste novo milénio, Stephanie Fidalgo, então com apenas 23 anos de idade, tornou-se na mais jovem presidente da associação, contando com o apoio de muitos outros jovens que se juntaram ao Executivo. A Casa do Alentejo ostenta orgulhosamente um rancho folclórico juvenil para complementar o seu homólogo adulto, ginástica rítmica, artes marciais e aulas de português e inglês.
Recentemente, a Casa do Alentejo tornou-se também palco do John Santos Singing Contest With Long and McQuade, um dos eventos de maior sucesso da América do Norte, apresentando novos talentos ao vivo, no palco do salão principal.
Em 2022, o Consulado-Geral de Portugal em Toronto realizou a Cerimónia do Dia de Portugal na Casa do Alentejo, a primeira vez que o evento foi promovido fora do local onde o Consulado se situa, na University Avenue.
| Com ficheiros da Revista Luso-Ontário, 2008 |
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