Otava
Organizações Comunitárias:
Comunidade da Paróquia do Senhor Santo Cristo - Lusitânia Portuguese Recreation Centre of Ottawa-Hull
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POPULAÇÃO DE OTAVA: 1,393,000
ESTATÍSTICAS RELACIONADAS COM A COMUNIDADE PORTUGUESA EM OTAVA:
COMO LÍNGUA MATERNA | COMO MAIS FALADA | CONHECIMENTO DA LÍNGUA | NASCIDOS PORTUGAL | ORIGEM ÉTNICA |
4,290 (0.3% da população) | 1,865 (0.1% da população) | 6,250 (0.4% da população) | 2,010 (0.1% da população) | 9,555 (0.7% da população) |
Versão de áudio (disponível apenas em inglês):
Otava é a capital do Canadá desde 1857, após a rainha Vitória transferir o parlamento da cidade de Kingston. No entanto, a localidade levou alguns séculos, desde a chegada dos europeus ao Ontário, para se tornar uma cidade de importância. Foi Philemon Wright, em 1800, quem decidiu estabelecer uma comunidade aqui depois de descobrir que o Rio Otava serviria de canal perfeito para o transporte de madeira para Montreal. Isto provocou um grande afluxo de colonos de língua francesa, mas a guerra de 1812 trouxe muitos irlandeses para a região, tornando Otava uma cidade verdadeiramente multicultural.
O Canal Rideau, concluído em 1832, melhorou ainda mais a economia de Otava e aumentou significativamente a sua população. O canal ligava a cidade a Kingston e ao Rio Saint Lawrence, dando acesso direto aos Cinco Grandes Lagos. Esta ocorrência tornou-se o ponto mais importante da história de Otava, pois abriu o caminho para a cidade ganhar a importância de que hoje usufrui. Otava rapidamente se tornou no mais importante centro de distribuição de madeira no Canadá e num dos maiores da América do Norte.
A escolha de Otava para capital por parte da Rainha Vitória é recheada de muitas histórias. Alguns afirmam que ela atirou um grampo de cabelo para o mapa e que este caiu em Otava; outros dizem que ela gostou das cores da paisagem da região. A realidade é que Otava foi escolhida puramente por razões políticas: ficava na fronteira do Ontário e Quebec, as duas principais províncias do Canadá na época. Dessa forma, a rainha evitou turbulências políticas se tivesse escolhido entre York (agora Toronto) e Montreal, as duas maiores cidades do país. Otava também estava longe das principais vias navegáveis que ligavam o Canadá aos Estados Unidos, tornando a cidade num local seguro para abrigar o governo.
Seguindo os passos de outras grandes cidades como Toronto, em 2001 Otava juntou-se a Nepean, Carlton, Gloucester, Rockliffe Park, Vanier, Cumberland, West Carleton, Osgoode, Rideau e Goulbourn para formar o Município Regional de Otava-Carleton.
Os portugueses gravitaram para a área logo após o primeiro contingente de imigrantes chegar ao Canadá a bordo do navio Saturnia, a 13 de maio de 1953. Rapidamente formaram uma equipa de futebol que, em 1963, evoluiu naturalmente para uma das organizações comunitárias portuguesas mais antigas do Canadá quando foi fundado o Lusitânia Portuguese Recreation Centre of Ottawa-Hulll. Durante muitos anos, o futebol foi a única atividade oferecida pela organização mas, com o passar dos anos, a associação tornou-se na maior referência cultural e social da comunidade portuguesa que se estabelecera na região da capital.
A população portuguesa espalhou-se por ambas as margens do rio até Gatineau, Quebec, dando origem a outra associação. Apesar de não estar tecnicamente localizada no Ontário, a comunidade cresceu a partir de Otava e ficou, portanto, para sempre ligada à comunidade que se instalou na capital do Canadá. Em 1975, um número considerável de imigrantes portugueses mudou-se para Gatineau, dando origem à formação do Centro Comunitário Português Amigos Unidos (por favor, encontre esta associação em Quebeque). Essa organização evoluiu substancialmente, formando grupos culturais, religiosos, sociais e desportivos que deixaram marcas profundas na comunidade local.
A formação da associação em Gatineau ofereceu à comunidade uma conjuntura social e cultural mais próspera. Estas oportunidades cresceram em 1988, quando os portugueses residentes na região foram premiados com a fundação da Comunidade da Paróquia do Senhor Santo Cristo. Embora a ocorrência tenha aumentado a concorrência, isso também significava que as três organizações se encontravam sob pressão de oferecerem programas de valor cultural e social, o que só veio beneficiar os luso-canadianos que ali residiam.
O exposto acima, somado às consequências da pandemia de Covid-19, certamente teve um impacto negativo em cada uma das três associações, mas cada uma delas tem demonstrando a resiliência necessária para preservar a sua missão e o seu compromisso para com a comunidade luso-canadiana que se estabeleceu na região de Otava.
Com ficheiros da Revista Luso-Ontário, 2008 |
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