Rancho Folclórico da Nazaré

Data de Fundação:	1958
Endereço:	729 Local de Transporte Mississauga, Ontario L5C 3W6
Telefone:	905-272-5391

O RANCHO MAIS ANTIGO DO CANADÁ

Versão de áudio (disponível apenas em inglês):

O Rancho Folclórico da Nazaré é o grupo português mais velho no Canadá e possivelmente na América do Norte. O seu estatuto de pioneiro concedeu-lhe a honra de apadrinhar outros ranchos da comunidade ao longo dos anos, como é o caso do Rancho Folclórico da Casa da Madeira, do extinto Rancho Folclórico da Casa do Benfica, do Rancho do Académico de Viseu, do também defunto Rancho Folclórico As Tricanas e do Rancho Folclórico do Arsenal do Minho de Toronto. Padrinho e afilhados ainda se reúnem para celebrar o aniversário do Rancho Folclórico da Nazaré, realizado anualmente em Mississauga.

A fundação do rancho data de 1958 mas, curiosamente, não foi formado exclusivamente por pessoas da Nazaré.  

Imigrantes oriundos da Nazaré começaram a chegar ao Canadá na década de cinquenta, assim como outros que vieram de várias partes de Portugal. Como a comunidade portuguesa ainda era relativamente pequena e crescia gradualmente, as pessoas reuniam-se informalmente em vários locais privados e comerciais. Foi desses encontros que surgiu a ideia de formar um rancho folclórico. Aconteceu que a maioria era da Nazaré, daí a escolha do nome. Desde então, danças, cantos e costumes sempre retrataram os da Nazaré. 

O grupo começou a ensaiar na cave da residência de um nazareno, que também foi fundador do grupo. Passou depois a ensaiar na sede do First Portuguese e, em 1962, foi oficialmente registado no Arts Council of Ontario, quatro anos após sua forrmação.

Depois de se sediar no First Portuguese por alguns anos, o grupo decidiu sair e instalar-se na St. Christopher House até 1968, altura em que foi fundado o Clube da Nazaré. O grupo mudou-se para a sede da organizão até a dissolução da mesma, em dezembro de 1990. A ocorrência forçou o grupo a procurar uma nova casa, acabando por se instalar no Trinity Community Centre, onde permaneceu até 1995, quando o grupo se transferiu de Toronto para Mississauga, 37 anos após a sua fundação. 

Após esta mudança, o grupo aceitou um convite para integrar o Centro Cultural Português de Mississauga, onde permaneceu pelos próximos cinco anos. No entanto, à entrada do novo milénio, o rancho sentiu a necessidade de mudar de local uma vez mais, acabando por se estabelecer no Malta Band Club, contando com o apoio da Câmara Municipal de Mississauga.

Foi também no ano 2000 que o grupo aderiu à ACAPO, a Aliança dos Clubes e Associações Portuguesas do Ontário. 

Cada elemento do rancho é responsável pela compra do seu traje e por todas as despesas relacionadas com as saídas do grupo. Esta tem sido uma forma eficaz que o grupo encontrou para se manter financeiramente saudável. A maioria dos trajes vêm da cidade da Nazaré, mas alguns são feitos localmente. 

Entre as centenas de atuações ao longo de mais de 60 anos de atividade, a inauguração do Estádio Olímpico de Montreal, em 1976, mantém-se como o acontecimento de maior destaque do grupo. José Mafra fica para sempre ligado ao grupo pela sua liderança durante várias décadas. Em dois mil e vinte e dois, anunciou o seu regresso a Portugal com a sua esposa. Esta ocorrência terá certamente um impacto gigantesco no grupo e resta esperar para ver se irá sobreviver sem a presença do seu mais importante elemento.

Com ficheiros da Revista Luso-Ontário, 2008

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